Qu'est-ce que le Tiers-État?

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Nous avons vu naître la constitution dans la seconde époque. Il est clair qu’elle n'est relative qu'au Gouvernement. IL seroit ridicule de supposer la Nation liée elle-même , par les formalités ou par la constitution , auxquelles elle à assujetti ses mandataires. S'il lui avoit fallu attendre , pour devenir une Nation, une manière d’être positive , elle n’auroit jamaïs été. La Nation se forme par le seul droit naturel. Le Gouvernement, au contraire, ne peut appartenir qu’au droit positif La Nation est tout ce qu’elle peut être, par cela seul qu’elle est, Il ne dépend point de sa volonté de s’attribuer plusou moins de droits qu'elle n’en a. A sa première époque, elle a tous eeux d'une Nation. A la seconde époque , elle les exerce ; à la troisiémé, elle en fait exercer par ses représentans, tout ce qui est nécessaire pour la conservation et le bon ordre de la communauté, Si l'on sort de cette suite d'idées simples, on ne peut que tomber d’absurdités en absurdités.

Le Gouvernement n’exerce un pouvoir réel qu’autant qu’il est constitutionnel ; il n'est légal qu'autant qu'il est fidèle aux

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