Qu'est-ce que le Tiers-État?

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lieu , envers qui cette Nation se seroitelle engagée ? Je concoïis comment elle

peutobliger ses membres, ses mandataires,

ettout ce qui lui appartient ; mais peut-elle

en aucun sens s'imposer des devoirs envers

elle-même ? Qu'est-ce qu’un conirat ayec

soi-même ? Les deux termes etant la même

volonté, on voit qu'elle peut toujours se. dégager du prétendu engagement,

Quand elle le pourroit, une Nation ne doit pas se mettre dans les entraves d’une forme positive. Ce seroit s’exposer à perdre sa liberté sans retour , car il ne faudroit qu'un moment de succès à la tyrannie, pour dévouer les Peuples, sous prétexte de constitution , à une forme telle, qu'il ne leur seroït plus possible d'exprimer librement leur volonté , et par conséquent de secouer les chaînes du despotisme. On doit concevoir les Nations sur la terre, comme des individus hors du lien social , ou, comme l’on dit, dans l’état de nature. L'exercice de leur volonté est libre et indépendant de toutes formes civiles, N’existant que dans l’ordre naturel, leur volonté, pour sortir tout son effet, n’a besoin que-de porter les caractères zatu-

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