Rapport historique sur les progrès de l'histoire et de la littérature ancienne, depuis 1789 et sur leur état actuel, présenté à Sa Majesté l'Empereur et Roi, en son Conseil d'État, le 20 février 1808, par la classe d'histoire et de littérature ancienne de l'Institut

ro HISTOIRE ET LITTÉRATURE ANCIENNE,

de l'Orient, la réunion d’une multitude de diffé. rens, caractères Orientaux, qui place Plmprimerie impériale à a tête des premiers établissemens typographiques de l'Europe, une nouvelle chaire de persan créée par votre Majesté au Collése de France, sont des bienfaits signalés pour cette littérature, et des gages certains de ses futurs accroïissemens ; mais. ce qui surtout garantit ses progrès, c'est que votre Majesté a voulu qu'elle fût admise au concours pour les grands prix décennaux institués par votre munificence. Puissent encore les lettres lui devoir des éditions des meilleurs écrivains Orientaux, pour ouvrir à la jeunesse studieuse les sources de cette littérature, qui, jusqu'à présent, n'ont été accessibles qu'à un trop petit nombre d'hommes !

C'est dans les caractères essentiels de la véritable philosophie, telle que Socrate et les sages de tous les siècles l'ont enseignée, que nous avons cherché [a règle nécessaire pour apprécier

“le mérite des travaux dont cette science a été objet ; et nous avons été assez heureux pour -trouver, dans différentes contrées, des écrivains -qui ont su la conserver dans toute sa pureté et la faire fructifier, et pour pouvoir indiquer quelques perfectionnemens sensibles dans les doctrines