Sur un portrait inédit de Naundorff : (1832)

SUR UN PORTRAIT INÉDIT DE NAUNDORFF 15

personne. Ces lignes, ces masses qui ont tant de rapports ne m'en imposent point malgré leur exacte ressemblance; ce qui m'a entraîné, ce qui me captive encore, ce sont ces pieux et dévoués témoignages qui entourent le prince, leur grand âge, leur caractère moral, leur foi irrésistiblement acquise. »

En d’autres termes, ce n’est pas la ressemblance. Ce qui agit sur l'excellent peintre, c’est l’accent de Naundorff, c'est la confiance inébranlable de ses dupes.

Restait à faire le portrait, un portrait présentant vaguement le type Bourbon. Comme « cette belle face tranquille » ne pouvait mentir, Lecourt s’est désormais imposé « l’observation philosophique » plus que l'observation physique. Et voilà! Ses portraits de Naundorff ne sont done pas des portraits. C’est, en somme, l'artiste lui-même qui nous le dit. — Lesdits portraits, d’ailleurs, ne rappellent même pas Louis XVII!

Quant aux principaux « témoins » de Naundorff, ils l'ont vu tel qu’il n’était pas. M“ de Rambaud (15 décembre 1834) « croit devoir ici affirmer par serment devant Dieu et devant les hommes qu’elle a retrouvé, le 17 août 1833, Monseigneur, duc de Normandie »… Elle ajoute : « Sa tête [dans son enfance] était forte, son front large et découvert, ses yeux bleus, ses sourcils arqués, ses cheveux d'un blond cendré bouclant naturellement; il avait la même bouche que la reine. C'est enfin identiquement le même personnage que j'ai revu, à l’âge près. »

Pauvre Marie-Antoinette!

Comparez maintenant à ce témoignage le suivant :

Le 31 janvier 4834, j'ai été appelé pour donner des soins à un monsieur qui m'a dit s'appeler Charles et être âgé de 48 ans. Il a des cheveux noirs qui m'ont semblé être teints !, des yeux bleus, la face colorée, la barbe châtaine et les muscles très développés. M. Charles a l'accent allemand, bien qu'il parle français *.….

Oui, Naundorff avait les cheveux noirs, schwarzbraun, et crépus. De son propre aveu, il les a oujours eus noirs. Sa miniature la plus ancienne confirme ses dires inconsidérés. Et comme des cheveux ne deviennent pas crépus, il les a foujours eus crépus. Il n’a donc jamais été le Dauphin, dont la chevelure élait blonde et ondée.

4 Naundorf, plus âgé qu'il ne se disait alors, commençait sans doute à se trouver trop grisonnant.

2 Intrigues dévoilées, t. III, re partie, p. 136-138. — Le médecin qui a signé ce témoignage s'appelait P.-E. Rulx, chirurgien-interne de l'hôpital de la Pitié.

PARIS. — L. DE SOYE, IMPR., 18, R. DES FOSSÉS-S.-JACQUES.