Trois amies de Chateaubriand

HORTENSE ALLART 253

lon de gens d'esprit. Elle vient de Rome, où elle a fait un roman intitulé Jérôme, sur son aventure avec M. Sampayo... »

Bref, on potinait. L’auteur du Génie du Christianisme, le restaurateur de la religion catholique en. France, l’ancien ministre, le plus illustre soutien de la monarchie légitime, le représentant du roi de France auprès du successeur de Saint-Pierre, faisait des folies pour une petite femme de lettres! Et, si Chateaubriand s’amusait, Paris aussi.

Pendant ce temps, imaginons la fine et pieuse Mme de Chateaubriand qui, à l'Infirmerie MarieThérèse, fait du chocolat et le vend au profit de ses vieux prêtres infirmes.. Et imaginons aussi Juliette qui, dans le salon bleu de l'Abbaye-au-Bois, reçoit les visites les plus élégantes de Paris. Il y a beaucoup de couvents autour des fantaisies galantes de Chateaubriand! Peut-être Juliette ne sait-elle rien; peut-être encore, entourée de vieux adorateurs qui la plaignent éloquemment, sait-elle tout : mais clle est arrivée à cette résignation qui donne l'air de la sérénité et qui n’est pas exempte de tristesse. Pour Mme de Chateaubriand, depuis le temps qu’elle pâtit, que lui importe, après tout, qu'aux « madames » qui ont excité sa rancune, s'ajoutent maintenant les demoiselles? Chateaubriand avait organisé autour de lui une sorte de muet désespoir qui était la caution de sa tranquillité.

Un peu cynique, Hortense écrivait, dans Les Enchantements : « Il était tenu, chez lui et dans le

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