Un diplomate d'il y a cent ans : Frédéric de Gentz (1764-1832)

LIVRE II

Gentz et la Révolution française

CHAPITRE PREMIER

Gentz admirateur de la Révolution française

Ce qui, dans la Révolution française, semble avoir attiré avant tout Gentz, c’est qu’il y a vu une application des théories du Contrat social. Comme toute sa génération, Gentz a été un fervent admirateur de Rousseau. Il avoue lui-même avoir éprouvé une vive déception en apprenant par les Confessions que le philosophe de Genève n’avait pas été dans sa vie privée le juste idéal qu’il s’était imaginé‘. Mais il affirme que par suite des défauts personnels de l’auteur, ses ouvrages n’ont absolument rien perdu de leur valeur.

Et plus tard encore, après sa conversion antirévolutionnaire, dans sa traduction de Burke, il essaie

1. Briefe an und von Friedrich von Gentz. Ed. Wittichen. Gentz à Garve. Lettre 38, Undatiert. Ende April 1790.