Brehms Tierleben eallgemeine Kunde des Tierreichs : mit 1800 Abbildungen im Text, 9 Karten und 180 Tafein in Farbendruck und Holzschnitt 1/2

672 Achte Ordnung: Zahnarme; dritte Familie: Gürteltiere.

verſchiedenen Feinden geradezu widerſtandslos preisgegeben ſein, wenn ſie niht andere Kunſtſtücke verſtänden. Was ihnen an Gewandtheit gebriht, wird dur ihre große Muskfelkraft erſet. Dieſe zeigt ſich beſonders in der Schnelligkeit, mit welcher ſie ſich in die Erde eingraben, und zwar an Stellen, wo eine Haue nur mit Mühe eindringt, z. B. am Fuße von Termitenhügeln. Ein ausgewacſener Tatu, welcher einen Feind in der Nähe wittert, braucht nur 3 Minuten, um einen Gang zu graben, deſſen Länge die ſeines Körpers {on um ein beträchtliches übertrifft. Beim Graben fragen die Gürteltiere mit den Nägeln der Vorderfüße die Erde auf und ſcharren mit den Hinterfüßen den aufgelo>erten Teil derſelben hinter ſih. Sobald ſie ſih über Körperlänge eingegraben haben, iſt ſelbſt der ſtärkſte Mann niht mehr im ſtande, ſie am Shwanze rü>wärts aus der Röhre herauszuziehen. Da ihre Höhlen niemals größer ſind, als zum Einſchlüpfen eben erforderli, brauchen ſie nur ihren Nü>en etwas zu krümmen, dann leiſten die Ränder der Binden nach oben und die ſcharfen Klauen nach unten hin ſo ſtarken Widerſtand, daß alle Manneskraft vergeblich iſt, ihn zu bewältigen. Azara ſah, daß man ohne Erfolg einem Tatu, um ihn leichter herauszuziehen, ein Meſſer in den After ſtieß: das Tier hielt ſih krampfhaft feſt und grub dann weiter. Oft befreien ſie ſi< auh, wenn man ſie bereits aus der Höhle herausgezerrt hat, indem ſie ſi plöglih zuſammenbiegen und, einer Springſeder gleih, wieder ausſtre>en. Henſel beſtätigt dieſe Angabe älterer Forſcher und fügt hinzu, daß der gefangene Tatu ſich abſichtlich verſtelle, ſheinbar voller Entſagung in ſein Schi>ſal ergäbe, ſofort aber zu befreien ſuche, falls er fühle, daß der feſte Halt der Hand nachgelaſſen habe.

Je nach dem Zeitpunkte der Begattung wirft das Weibchen im Winter oder im Frühjahre, tros ſeiner geringen Zigenzahl, 4—6 Funge und hält ſie während einiger Wochen ſorgſam in ſeiner Höhle verſte>t. Die Jungen laſſen ſih ſ<hwer unterſcheiden, und die Braſilier glauben deshalb, daß alle eines Wurfes desſelben Geſchlechtes ſeien. Wahrſcheinlih dauert die Säugezeit niht lange; denn man ſieht die Jungen bald im Felde umherlaufen. Sobald ſie einigermaßen erwachſen ſind, geht jedes ſeinen eigenen Weg, und die Alte bekümmert ſi< niht im geringſten mehr um ihre Sprößlinge. Überhaupt findet man die Gürteltiere immer einzeln und höchſtens die Mutter mit ihren ſaugenden Jungen in einem und demſelben Baue.

îan jagt den Tatu gewöhnlih bei Mondſchein. Der Jäger bewaffnet ſih mit einem diden Sto>e von hartem Holze, welcher am Ende ſpiß oder auch keulenförmig zuläuft, und ſucht mit einigen Hunden das Wild auf. Bemerkt der Tatu die Hunde noch rechtzeitig, ſo flieht er augenblidlih nah ſeiner eigenen Höhle oder gräbt ſich ſo ſchnell wie mögli und zwar viel lieber, als er in einem fremden Baue ſeine Zuflucht ſucht, eine neue. Kommen ihm die Hunde aber auf den Leib, ehe er die Höhle gewinnt, ſo iſt er verloren. Da ſie ihn mit den Zähnen nicht anpa>en können, halten ſie ihn mit der Schnauze und den Vfoten feſt, bis der Jäger hinzukommt und ihn durch einen Schlag auf den Kopf erlegt. Geübte Hunde ſuchen, laut Henſel, den laufenden Tatu mit der Naſe umzuwenden, um ihn an der Unterſeite angreifen zu können, und zerreißen ihn, ſobald dies geſchehen iſt, augenbli>lih im buſtäblichen Sinne des Wortes, wobei der Panzer unter ihren Zähnen kracht, wie wenn Eierſchalen zerdrü>t werden. Ein Tatu im Baue entgeht den Hunden immer, weil ein Nachgraben von ihrer Seite ſtets erfolglos bleibt, auh wenn der Bau nicht tief iſt; denn das Gürteltier gräbt ſchneller weiter, als die größeren Hunde folgen können. Wenn es von den Hunden gepa>t iſt, denkt es nie daran, ſich irgendwie zu verteidigen, obgleich es augenſcheinlih mit ſeinen Krallen bedeutende Verleßungen beibringen könnte. Azara ſagt, daß es durchaus kein ſtreitbares Weſen habe, ſondern im Gegenteile ſelbſt noch friedlicher ſei als das Opoſſum, welches, ſo feig es ſih auch anſtelle, doh zuweilen tüchtig beiße. Hat ſih der Tatu aber noch rechtzeitig in ſeine Höhle geflüchtet, ſo wird dieſe von dem Jäger mit einem