Catherine II et la Révolution française d'après de nouveaux documents

CHAPITRE IX

Le comte d'Artois à St-Pétersbourg en 1793.

On sait que le Comte d'Artois ne se contenta pas de harceler de ses lettres les souverains de l'Europe. Il ne ménagea aueune des visites qui lui parurent être utiles à la cause de l'Émigration. Il alla à Venise, à Pillnitz, à Dresde, à Londres, ete.; il alla aussi à Pétersbourg.

Ce fut quelques semaines après la mort de Louis XVI qu'ilse rendit auprès de Catherine. Il avait été invité par l’Impératrice à venir plus tôt; quand, au printemps de 1793, il se décida à faire le voyage, Catherine ne tenait plus à sa visite. II semble, dès lors, que M. d'Esterhazy eut dù indiquer au comte d'Artois les inconvé= nients qu'il y avait pour lui à se rendre à Pétersbourg à un moment où l'Impératrice éprouvait si peu le désir de le recevoir. Il faut croire qu’il n’en fitrien; et le comte d'Artois n’eut pas la sagacité de soupçonner les dispositions de l’Impératrice ; ou s’il en fut informé, il passa outre.

Le comte d'Artois arriva à Pétersbourg dans les premiers mois de 4793. Langeron nous dit que les personnes de l'intimité de l'Impératrice purent remarquer la