Catherine II et la Révolution française d'après de nouveaux documents

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Russie ignore la tournure de ses mœurs anciennes et par là il se trompe mainte et mainte fois s’il n’est pas continuellement en garde contre ses propres préventions. Je pense que le discours préliminaire dont vous allez vous occuper sera comme vous le dites fort intéressant s’il contiendra la comparaison des Etats par siècles, mais sic'est moi qui dois vous guider dans les ténèbres de l'antiquité vous n’aurez là qu'une lanterne bien sourde. »

Sénac de Meilhan, coxame tous les ambitieux pour

lesquels les moyens d'arriver importent peu, a ététenace dans ses offres de services; le 14 juillet Catherine II lui écrit de Tsarkoé-Sélo, ces simples mots qui cachent une nouvelle mise en demeure de ne plus Pimportuner : « J'ai vu avec satisfaction, Monsieur, que vous

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aviez été content de ce qui a été réglé au sujet de votre fils. Je prends le plus .vif intérêt à tout ce qui regarde le roi de France et son auguste famille, et l’on ne saurait avoir qu’une juste horreur pour tout ce qui renverse l’ordre, la tranquillité et la splendeur d’un grand royaume et le remplit de meurtre et de malheur en renversant toutes les fortunes et tous les états. Votre départ, Monsieur, pour Moscou dépend de vous-même. Je vous remercie des offres de service que vous me faites: je vous ai dit là-dessus tout ce que je pouvais dire: le beau temps ne dure guère chez nous, au delà du 45 août ; au reste vous devez êtretrès tranquille sur ma façon de penser à votre égard ; elle n’a point varié ; je verrai arriver avec plaisir le travail intéressant que vous