Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

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tance. Il faut, dit-on, frapper de la parole les Bas-Bretons, je le veux croire, car ils ont la tête dure volontairement, mais les Allemands sont si bonnes gens, je vous les recommande.

« Je suis fort aise que le digne baron soit en état de partager vos courses pénibles en cette saison. Un compagnon qui a l'habitude de la langue et la confiance du pays, ne peut que vous être fort utile,-indépendamment de l’agrément des soirées et du concours; mais Souvenez-vous, monsieur, que voilà onze ans de travail dont la providence vous tiendra compte s’il aboutit et qui ne seront au contraire que lacquet de vos émoluments, tant que les résultats lumineux demeareront ensevelis dans leurs cahiers. Je ne suis pas au premier sentiment d'inquiétude en voyant que vous n'êtes encore que vous deux, dont l’un se détruit, l’autre se lasse, sans que j’entende parler d'aucun élève qui vous seconde. Vous pouvez vous rappeler que, dès les premiers temps, je vous demandais les besognes faites; vous m’envoyâtes même le recensement de quelques villages, et je vis bientôt que cela ne pouvait se suivre de loin. Mais quant au précis, du moins, je n’ay plus rien vu ni reçu depuis et cependant depuis onze ans l’homme le plus capable de l'Europe travaille. Qu'y-a-t-il donc à attendre de nos assemblées provinciales, toutes composées d’aveugles, si c’est là l’ouvrage de Pénélope, le travail sans fin?

« Je suis bien sensible aux promesses et aux soins que vous m’exprimez relativement à la Direction civile d’un prince.’ Je ne suis pas surpris que le griffonnage du manuscrit vous ait empêché de le lire pendant votre séjour à Strasbourg Croyez, mon cher monsieur, que personne ne s'intéresse plus que moi à vos succès et à votre gloire.

« MIRABEAU. »

1 Il sera encore plus d’une fois question de ce manuscrit du marquis qu’il avait confié à Butré pour le faire imprimer en Allemagne, afin d'échapper à la censure.