Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

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politique qu'aujourd'hui l’on méconnaît et repousse, tout en invoquant l'humanité et la civilisation, qui ne sauraient avoir d'autre base solide. Reprehendit qui intelligit, ingratus quia intellexit dit saint Augustin.

« J’en prédis, on pense, autant de ce qui se fait ici, quoiqu’on croie n’y tendre guères; quand on est au fond du culde-sac, il faut bien revenir sur ses pas et c’est dans un autre rêve (?) le cas du retour de tout le reste de l'Europe civilisée par l’usage et l'abus des fonds publics, vers les lois de l’ordre ou de l’approximation d’icelles.

« Je suis bien fâché de l'embarras où s’est tout à coup trouvé le margrave et par contre-coup notre cher baron, par la chute d’un septuagénaire;' c’est là l'inconvénient des hommes laborieux et pleins de volonté et de talent, de ne pas se former des successeurs, car notre plus commune et tenace, et peutêtre nécessaire illusion, quoique chaque jour démentie, est la persuasion pratique de toujours être. Mais un sage gouvernement devrait prévoir ces sortes de lacunes, et en préparer le remplacement en silence. Quoiqu'il en soit, voilà notre pauvre baron remis sous le harnais. Que deviendra votre travail pendant cette présidence ?

«Je me félicite de sa santé comme de celle d’un bon et digne ami et vous prie de le lui dire, comme aussi de le remercier pour son soin pour mon édition et de la lui recommander, comme aussi je la vous recommande, mon cher monsieur, et je vais vous en dire une raison assez particulière, qui rend cet article plus intéressant pour moi. Un certain homme, sorti de mes reins pour me déchirer daus tous les sens et pendant tout son cours, le cœur et les entrailles, s’étant procuré une copie de mes brouillons dans le temps, en a fait à sa guise un

? Il s’agit évidemment d’un accident arrivé à quelque haut fonctionnaire badoïs, et qui arrêtait l’un des rouages de l’administration centrale; maïs nous n’avons pu trouver à quel événement spécial Mirabeau fait allusion,