Études historiques et figures alsaciennes

AVANT ET APRÈS IÉNA 21

Journal du mois d'octobre, l'un des documents les plus importants pour l’histoire de la campagne d'Iéna, répandu d’abord dans une traduction anglaise, et dont l’original français n’a été publié qu'en 1841 ? : « La raison qui l’engagea à se servir de cette langue, dit l'éditeur, est non seulement que le français était de préférence la langue des cabinets, mais que l’auteur composa la plupart de ses mémoires dans le dessein de les communiquer ensuite aux hommes d’État ou aux cabinets étrangers avec lesquels il entretenait des liaisons, surtout aux hommes d’État de l'Angleterre. » Gentz dit, en tête de la première page : « Ayant eu soin de noter chaque fait remarquable aussitôt que j'en ai été instruit, et de minuter chaque conversation le jour et souvent l'heure même où elle avait eu lieu, je puis répondre de l’exactitude parfaite de tout ce qui est consigné dans ce journal. » Cette déclaration était à peine 1. Journal de ce qui m'est arrivé de plus marquant dans le voyage que j'ai fait au quartier général de S. M. le Roi

de Prusse le 2 octobre 1806 et jours suivants (dans SCcHLEser, Mémoires et Lettres).