Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

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et l’Assemblée s’assit; Louis XVI, la rougeur au front, sentit qu'il n’était plus roi.

Ainsi l'Assemblée avait élaboré l’abdication de l'antique monarchie: La constitution nouvelle fut lue publiquement à Louis XVE, il l’accepta; ce grand sacrifice perdit de son amertume, par l’'espoir d’asseoir sur sa base le bien public: c'était le but de toutes ses méditations. Quelques ambitions cachées empêchèrent la patrie de comprendre le monarque. Les derniers actes de Louis XVI étaient les tortures du martyre : le jour du sang était marqué, on y marchait, les uns en aveugles ou en victimes, les autres tête levée.

Le discours du roi à l'acceptation de la constitution fut pur comme sa pensée; il dit aux députés:

« Vous qui pouvez influer par tant de moyens « sur les véritables intérêts de ce peuple qui « m'est si cher, qu'on égare, dont on m'assure « que je suis aimé, quand on veut me consoler « de mes peines ; dites-lui que s'il savait à quel « point je suis malheureux à la nouvelle d’un « attentat contre les personnes ou les propriétés, « sans doute il m'épargnerait cette douloureuse « amertume. Je préparerai de bonne heure mon « fils au nouvel ordre de choses que les circons« tances ont amené. Je l’accoutumerai à recon« naître, malgré le langage des flatteurs , qu'une « sage constitution le préservera des dangers de « l'inexpérience, et que la liberté doit ajouter un