Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

DE FRANCE, 345

À la Force, Hébert et Lallier siégeaient pour faire l'appel des écrous, et voir frapper ceux qui criaient : « Présens! » Maillard était le juge en permanence à l'Abbaye. Aux Carmes, le peuple n'avait point de guides : là, on tnait en masse et sans compter.

Pétion, en se rendant à l'assemblée, tandis que le tocsin des septembriseurs sonnait, vit arrêter un jeune prêtre. « Menez-le vite aux Carmes, » s’écria-t-il, « cela va commencer! »

Quand les tombereaux des égorgés eurent porté toute leur charge à la fosse commune, Paris élut ses représentans à la Convention : Robespierre fut nommé, aux acclamations des sansculottes et à l’effroi du pays.

Quelques vies avaient surgi au milieu des cadavres. Sous les portes de la Force, gardées par des assassins, trois femmes se courbèrent et échappèrent à la mort. Un septembriseur attacha une cocarde tricolore aux coiffes de mesdames de SaintBrice, de Septeuil et de Tarente : ces trois prisonnières furent prises pour des t{ricoteuses qui venaient se réjouir aux exécutions; elles furent sauvées. Ce septembriseur, dont tous les coups avaient fait sauter une vie, ménagea celles-là; le souvenir d’un bienfait lui avait traversé l'âme. Rendues à leurs familles, elles tendirent une récompense à l'homme gagé pour le crime. Il leur

fit cet étrange refus : « On me paie pour tuer; 29°