Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

548 HISTOIRE

taient sur elles « un sacré-cœur, » d’autres « une « prière à la sainte Vierge, pour sauver le roi; » elles furent fouillées : toutes succombèrent.

On se porta, peu après, aux Carmes; il ne restait plus rien à faire ailleurs ;.… le silence de la mort était partout!.. Là cent soixante-trois prêtres perdirent la vie sous la hache et sous les piques.

Toutes ces chairs palpitantes étaient portées au cloaque de Clamart, et pulvérisées avec de la chaux.

Ce fut pendant le massacre des Carmes que se déploya une scène dont le reflet dramatique est empreint dans les annales de l’époque.

Tandis que le tombereau des morts allait à la décharge et revenait pour se remplir encore, une dame conçut l'espoir de rendre à la dépouille de l'une des victimes les honneurs funèbres. Cette victime était l'ecclésiastique qui avait reçu ses secrets de conscience. Elle confia à un jeune chirurgen son vœu ; des larmes appuyaient sa demande; L'homme de l’art accepta la mission de salut. Il se rendit à la prison : là, dans un monceau de chairs mutilées, il entrevit le corps sanglant du prêtre. 11 déclara sa profession , et pria le conducteur du tombereau de lui vendre un des cadavres nécessaires à ses expériences anatomiques : pour la somme de soixante francs , on lui permit de choisir. Îl paya , enleva le cadavre qu’il avait désigné, puis le porta dans un fiacre, et indiqua la demeure de la pieuse pénitente.