Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

358 HISTOIRE

« on vient de vous exposer mes moyens de dé« fense ; je ne les résumerai point. En vous par« lant peut-être pour la dernière fois, je vous dé« clare que ma conscience ne me reproche rien, « et que mes défenseurs ne vous ont dit que la « vérité.

« Je n'ai jamais craint que ma conduite fût exa« minée publiquement, mais mon cœur est dé« chiré de trouver dans l'acte d'accusation, l'im« putation d'avoir voulu faire répandre le sang « du peuple, et surtout que les malheurs du « 10 août me soient attribués.

« J'avoue que les preuves multipliées que javais « données , dans tous les temps, de mon amour « pour le peuple , et la manière dont je m'é« tais toujours conduit , me paraissaient devoir « prouver qué je ne craignais pas de m'exposer « pour épargner son sang , et éloigner à jamais de « moi une pareille imputation. »

Sept cent trente-six hommes attachèrent leur nom à ce crime de l'histoire. La Convention était formée de sept cent quarante-huit membres, mais l’un d'eux venait de mourir, et onze étaient alors en mission dans les provinces. Quelques membres reculaient devant le poids imposé d’avance aux consciences, mais trop faibles pour oser le dire, ils ne vinrent pas siéger : d’autres transigeant avec la loi de l'âme, s’abstinrent de voter. Les chefs du complot social savaient le compte des voix régicides; ils jetèrent pour la mültitude