Histoire de la Révolution française

XXXIV

CHARLOTTE CORDAY

Toutes les révolutions ont leurs fanatiques; tous les partis ont leurs martyrs. Jamais le fanatisme n’a pris de traits plus nobles, plus purs, plus séduisants, que lorsqu'il enflamma le cœur et conduisit la main de Charlotte Corday ; jamais le martyr n'eut de traits plus hideux et plus révoltants que ceux de la victime. Et cependant, il ne faut pas l'oublier, afin qu'aucun parti ne l’oublie : l’assassinat est toujours l'assassinat.

Charlotte Corday, arrière petite-nièce de Corneille, était née dans le Calvados. Elle demeurait à Caen, lorsque les Girondins fugitifs y vinrent organiser la résistance. Elle les admirait avant de les connaître; elle partageait leurs sentiments républicains, et leur horreur pour le sang et pour