Histoire de la Révolution française

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denrées purent circuler librement dans toute la France, d’une province à l’autre.

L’abolition de la corvée, l’affranchissement des derniers serfs qui restaient encore sur le sol de la France, l’état civil rendu aux protestants : telles sont les réformes, préparées par les philosophes, que Louis XVI eut l'honneur d’avoir tentées ou exécutées avant la Révolution.

Cependant quelques-unes de ces réformes ne furent pas immédiatement réalisées. La corvée, rétablie après la chute de Turgot, ne fut définitivement supprimée que sous le ministère de Brienne, en 1787. Les serfs du Jura n’obtinrent pas leur affranchissement complet, puisqu'ils le réclamaient encore en 1780.

Un autre grand événement jette aussi un juste éclat sur les premières années du règne de Louis XVI ; ce fut la guerre d'Amérique.

Les colonies anglaises d'Amérique insurgées contre l'Angleterre soutenaient depuis 1773 une lutte énergique et opiniâtre. Washington, Franklin, Jefferson, Hamilton, furent les héros de cette lutte. Une partie de la jeunesse française s’engagea sous le drapeau américain, à la suite de La Fayette. Bientôt le gouvernement de la France, entraîné lui-même, prit parti pour les