Histoire de la Révolution française

LVI

LA CAMPAGNE D'ÉGYPTE

Le conquérant de l'Italie, le négociateur de Campo-Formio ne voulut pas laisser s’affaiblir la curiosité passionnée et enthousiaste qui s’attachait à sa personne. Il voulut surprendre et conquérir les volontés par une entreprise extraordinaire : il conçut la pensée de la conquête de l'Égypte.

Cette entreprise le transportait en Orient, pays des prodiges, sur un sol célèbre qu'avaient foulé les grands conquérants du passé: Alexandre et César. Rien ne pouvait donner un plus grand coup aux imaginations,

De plus, conquérir l'Égypte c'était se rendre maître du commerce de l'Orient : c'était annuler