Histoire de la Révolution française

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c'était maintenir la distinction des corps privilégiés et du peuple.

Une autre question était engagée dans celle-là : celle du vote par ordre ou du vote par tête. Si l’on se réunissait pour la vérification, c'était le principe du vote par tête qui l'emportait pour toute la durée des États; si la séparation, au contraire, était maintenue, c'était le vote par ordre qui avait l'avantage.

Or, cette question du mode de votation était capitale; car si lon votait par ordre, les deux ordres privilégiés étaient deux contre un; si Pon votait par tête, le tiers état, qui était déjà égal et même un peu supérieur en nombre aux deux autres réunis, et qui avait dans chacun d’eux des adhérents, était sûr de la majorité.

Ce futle Tiers qui l’emporta par sa persistance et sa ténacité.

Il refusa de procéder à la vérification de ses propres pouvoirs, tant que les deux autres corps ne seraient pas réunis à lui. Puis, après avoir attendu pendant un mois la réponse des privilégiés, il se décida à se passer d’eux; et ce fut alors, le 17 juin, que le tiers état, sur la proposition de l'abbé Sieyès, se proclama Assemblée nationale

et commença à agir en cette qualité.