Histoire des deux conspirations du général Malet

x PRÉFACE

Pour moi, je ne crois pas qu’il existe un historien au monde, depuis Polybe et Tacite jusqu’à Macaulay, pour ne citer que les plus illustres, qui n’ait laissé percer ses préférences. Mais ce que je puis dire avec quelque fierté, c’est que ma préférence pour certains hommes, en histoire, a tenu uniquement à ce que ces hommes, par leurs actes et par leurs paroles, ont le mieux représenté les idées et les principes de la Révolution française, ces idées et ces principes dont tous les républicains, à cette heure, réclament la réalisation complète.

Or, pour en revenir aux deux conspirations du général Malet, ce que j'ai eu à cœur, moi qui ne saurais avoir que des paroles d’éloges peur tous ceux qui y ont été mélés, cest, comme je le disais dans l’avant-propos de la première édition de ce livre, de rendre à chacun selon ses mérites et de remettre en lumière des figures injustement oubliées; trop heureux si je puis sauver de l'éternel oubli ces grands citoyens qui offraient leur sang à la régénération de la patrie, qui étaient restés avec Caton du parti des vaineus, et qui, à l'heure sombre où la France étouffait dans les bras du despotisme, ne désespéraient pas du droit, de la justice et de la liberté.

L'Isle-Adam, 19 juin 1878.