Histoire des deux conspirations du général Malet

14 HISTOIRE DES DEUX CONSPIRATIONS

M. Alfred Maury me développa alors cette théorie, à savoir que les Archives avaient été établies pour les besoins et pour la commodité du gouvernement, qui, gracieusement et quand il le jugeait convenable, pouvait autoriser les écrivains et les publiscites à consulter les documents dont il était nanti.

Je ne pouvais accepter cette théorie. Sans doute le décret de Assemblée constituante permettait au gouvernement dutiliser à son usage toutes les pièces conservées aux Archives, sous la condition d’en faire prendre copie sans déplacement; mais le même décret laissait au public la faculté de les consulter trois fois par semaine, à heures fixes. Et d’ailleurs, est-ce qu’il pouvait entrer dans la pensée de l'Assemblée immortelle, dont les membres venaient de fonder la liberté en France, que nous aurions jamais à subir la honte d’un gouvernement qui disposerait d’un pays comme de sa propre chose, et qui se considérerait comme le souverain maître et dispensateur de toutes les forces et de toutes les richesses nationales?

Du refus de M. le directeur des Archives, j’appelai au ministre compétent. Le ministre — c’était alors celui de la maison de l’empereur, ni plus ni moins me répondit, non sans avoir au préalable consulté