Histoire du protestantisme français pendant la Révolution et l'Empire

37 —

dressé en face de l'adversaire... Non, c’est le navire frappé par la tempête parce que les marins inattentifs n'ont point vu l'ouragan tout proche, et qui maintenant sombre en pleine mer, triste épave abandonnée !

Comment ruine si lamentable fut-elle possible? Pourquoi une telle peur de l'opinion, tant d’églises abandonnées avant tout danger réel et mortel « dans l'intérêt de la paix publique », « parce que les églises catholiques ont été fermées » ? Pourquoi tant de bassesses et de flagorneries devant le pouvoir? Pourquoi tant de désertions, de lâchetés, d’apostasies, d'insultes à ce que l’on adorait et jusqu'à Dieu lui-même? Qu'est-elle devenue la fierté huguenote? Comment les descendants des nobles Camisards se sont-ils trouvés si peu leurs enfants légitimes ?

Questions graves, auxquelles nous essayerons de répondre avec le sentiment de notre propre faiblesse, tout en nous souvenant que les petits-fils avaient à leur libre disposition les vertus du Dieu le même hier, aujourd’hui et éternellement, la force par laquelle

les aïeux bravaient galères, roues et bûchers.