Histoire du protestantisme français pendant la Révolution et l'Empire

vail antérieur en a préparé la ruine. De toutes manières l'Eglise de France pouvait être renversée par le tourbillon révolutionnaire, mais sa chute aurait pu nous être en édification. Au-dessus des ruines amoncelées il se fut élevé, en holocauste de bonne odeur, une protestation qui fait défaut. L'esprit, s’il était demeuré libre, eût manifesté cette liberté, nous ne savons par quel moyen, mais d’une manière certaine.

Tel n’est pas le cas. L'extérieur, la superstructure de l'Eglise n’ont pas été seuls ruinés; le souffle subtil et destructeur, avant d’être cyclone, a sourdement rongé les bases mêmes de l'édifice.

Il y a eu une lente préparation, une lente élaboration des sucs toxiques qui, se répandant tout à coup dans l'organisme entier, amenèrent une subite prostration de toutes les énergies. Sans cet empoisonnement initial, les circonstances eussent-elles été cent fois plus contraires, la persécution plus rigoureuse et plus générale, qu'un corps aussi bien organisé n'eût pas disparu en aussi peu de temps.

Car, ecclésiastiquement parlant, si la