Homéothermie et thermorégulation. 1, L' homéothermie

32 L'HOMÉOTHERMIE

Les méthodes de mesure de la surface corporelle et les résultats qu’elles donnent ont été critiquement exposés par Benepicr [15]. Chez les homéothermes adultes les valeurs de À varient de 8,4 à 414,8. |

Dans la mesure de la surface corporelle il y a aussi une diffi-

culté d’ordre théorique lorsqu'elle sert à exprimer le métabolisme de base. Doit-on prendre en considération la surface totale du corps ou seulement la surface déperditrice de chaleur ? Dans ce dernier cas on devra déduire de la surface totale ses parties qui ne sont pas libres, telles la surface du tronc recouverte par les membres et la surface recouvrante de ceux-ci. C’est surtout chez les oiseaux que la différence est importante entre les deux cas, par suite de la partie importante du corps recouverte par les ailes ; mais pendant le vol toute la surface est déperditrice. Ensuite, prendra-t-on en considération l'étendue de la surface externe des téguments, surface du pelage et du plumage, ou celle de la peau ?

Il y a tant de difficultés aussi bien pratiques que théoriques pour exprimer les échanges en fonction de la surface qu’il y aura toujours une large marge d'incertitude dans les résultats se rapportant à cette question.

3. FACTEURS MODIFIANT LE MÉTABOLISME DE BASE.

De nombreux facteurs exercent leur influence sur le niveau du métabolisme de base. Il dépend, pour une même espèce, de l’âge, du sexe, de l’état antérieur de l’alimentation, des sécrétions internes. Il est modifié dans de nombreux états pathologiques. On trouvera dans les revues d'ensemble de E. TERRoINE et E. Zuwz [194] et de Grare [89] des données à ce sujet. Ici nous n’envisageons le métabolisme de base qu’au point de vue de l’homéothermie et de la thermorégulation. A ce point de vue 1l représente le fond de la calorification de l’homéotherme. Tous les facteurs exerçant une modification quantitative importante sur le métabolisme de base, agissent par cela même sur le mécanisme de l’homéothermie. C’est à propos de la thermorégulation que nous examinerons l’influence des sécrétions internes sur le métabolisme de base.

Un facteur modificateur du métabolisme de base, qui est directement en rapport avec la thermorégulation, c’est le milieu