L'Herzégovine : étude géographique, historique et statistique

LES ÉLÉMENTS RELIGIEUX. 61

Les chrétiens et les patarins devenus musulmans changèrent leurs noms. Quelques-uns cependant les conservérent, tels que la famille Djabitch, de Mostar, dont l’étymologie est Gabriel; les familles nobles qui émigrèrent, comme les descendants du duc Stephan, allèrent faire souche à Venise et en Hongrie; cependant ces conversions et cette émigration ne furent pas si générales que quelques chrétiens aisés ne soient restés en Herzégovine en conservant leur foi : ainsi, le fondateur du couvent orthodoxe de Gétomislich, situé à quatre heures au S.-0.-0. de Mostar, sur la Narenta, et descendant d’une vieille famille, Milo Radovitch, vivait encore en 1585 en Herzégovine; il possédait des biens considérables dans le pays de Dubrava, et il était ouvertement orthodoxe.

Avec l’islamisme apparut en Herzégovine le cortége des muezzins, des imans, des hodjas, etc., et de nombreuses mosquées sortirent de terre : la plus reimarquable et la plus ancienne est celle qui s'élève au milieu de Mostar sous le nom de Karageuz-Djamisi.

Ces fondations s’enrichirent peu à peu de dons et legs fonciers : c’est l’origine du vacouf ou biens de mainmorte.

Aujourd’hui, les musulmans, parmi lesquels il faut aller chercher les descendants de l’ancienne noblesse indigène, possèdent les terres que l’apostasie de leurs pères ont conservée, et ils forment la première castle de la population.

Leur nombre, supérieur à chaque autre élément religieux, leurs richesses territoriales et leur affinité religieuse avec le gouvernement ottoman, en font un puissant auxiliaire de la Sublime Porte; c'est grâce à