La correspondance de Marat

XEy | INTRODUCTION

une sorte de forme littéraire qui permet à l’auteur de parler plus directement, plus personnellement à celui qu'il veut atteindre. D’autres, placées à la suite d’une lettre de quelque lecteur, ne sont que des réponses fictives, des commentaires publics qui ne peuvent en aucune manière prendre place dans l’ensemble d'une correspondance.

Dès lors, le problème, singulièrement complexe, consiste à pénétrer le véritable caractère de chacune de ces lettres, à distinguer celles qui sont réellement des lettres de celles qui n’en ont que Papparence, à faire, en définitive, un choix sans erreur.

On comprend cependant qu’un choix de cette “sorte ne puisse guère s'accomplir sans erreur. Les indications qui paraissent les plus sûres-ne le sont point absolument, et ne peuvent suffire à exclure toute critique. Le travail d'élimination doit donc, autant qu'il est possible, trouver ses bases à la fois dans l'analyse même du document et dans les circonstances extérieures qui l'accompagnent. Tout ici a son importance, tout concourt à préciser et à identifier le caractère de cette correspondance si diverse. C'est qu'en effet, ici plus que partout ailleurs, la méfiance est nécessaire. Marat lui-même nous Ja conseille. Dans l’exemplaire de L’Ami du Peuple qui était resté entre les mains de Simonne Evrard, et ‘qui porte des notes autographes de l’auteur, Marat avoue à plusieurs reprises qu'un certain nombre des lettres qu'il prétend avoir reçues sont des lettres