La correspondance de Marat

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avoir méritées : d’après cela, jugez combien je me suis consolé aisément des pasquinades de Voltaire, en voyant qu'il avait eu honte de les avouer, et qu’il avait été réduit à tronquer mon livre pour amuser les sots. Que sais-je même si les rieurs auraient été pour lui, si son disciple La Harpe n'avait pas refusé d'insérer ma réponse à côté de . la diatribe. Au demeurant, Camille, quoique j’aie bien plus

de sujets que vous de voir tout en noir, je suis plus chari-

table; vous me rappelez que Voltaire s’est une fois moqué

de moi, et moi, je ne vous rappellerai pas d’avoir été hué - tant de fois aux Jacobins.

Mais quel effort de générosité! Quoi? tant que j'extravaguerai dans le sens de la révolution, vous persisterez à me louer ; et, pour faire preuve de vos dispositions bénévoles, vous dîtes « que nous devons défendre la liberté, comme la « ville de Saint-Malo, non seulement avec des hommes, « mais avec des chiens». Quoique l’allusion ne soit pas des plus délicates, vous ne vous doutiez guère, Camille, que vous me faisiez un compliment, et un compliment dont je ne suis pas indigne; car les chiens sont le symbole de la vigilance et de la fidélité. Si, par un excès de politesse, vous prétendiez ne leur accorder que des dispositions féroces, vous pourriez reconnaitre à ce qui vous arrive que ces animaux ne mordent que les ennemis de la patrie, épargnant les autres citoyens, bien qu'ils en soient làchement maltraités; ce qui prouve qu’ils sont moins hargneux et plus généreux que la plupart des écrivains populaires, des compilateurs patriotes, et même des conteurs de balivernes qui se croient des Romains.

Pourquoi sortir hors des gonds, Camille? Au ton que je garde avec vous, vous devez sentir que je ne veux que la paix. L’avoir est la chose impossible, me disent quelques personnes qui se prétendent au courant; elles m’assurent que vous ne me pardonnerez jamais d’avoir reproché à St Mirabeau, le dilapidateur, de renvoyer ses maîtresses au bout de trois mois, avec une dot de cent mille livres.