"La Guzla" de Prosper Mérimée : étude d'histoire romantique (sa posvetom autora)

« LA GUZLA » DANS LES PAYS SLAVES.

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harmonie avec son sujet : s’il y a du contemporain dans ce regard profond et dans cette physionomie triste et rêveuse, il y a aussi du vieux Slave dans ces traits anguleux, dans cette bouche proéminante et sillonnée aux deux coins, dans cette voix aux brusques intonations, dans cette figure constamment impassible au milieu de l’hilarité provoquée par telle ou telle naïveté d’un héros bohémien ou russe du X e siècle... Comme il faut toujours un peu de critique, je dirai que le professeur me semble se perdre un peu dans les innombrables détails de son sujet... Dans ce champ si vaste des littératures slaves, il me paraît glaner çà et là, à l'aventure ; l’auditeur aurait besoin, pour se retrouver, d'un fil d’Ariane ; un peu plus de méthode ne nuirait pas, à mon avis, et l'on se prend parfois à regretter ces vues larges, ce coup d’œil synthétique des premières leçons 1 . Ces conférences provoquèrent un profond intérêt dans tous les pays. On en fit des traductions en allemand, polonais, russe, italien, et ïâßritis/i andForeign Review leur consacra un long article (octobre 1844). Malheureusement, ce succès ne dura pas longtemps. Tout d’abord, les compatriotes de Mickiewicz, qui formaient la plus grande partie de l’auditoire, ne tardèrent pas à reprocher au poète « d’être panslaviste, de transformer l’histoire en un poème, de trop parer les légendes historiques des couleurs de son imagination, d’y mêler trop de religion et de présenter l’histoire telle qu’elle devrait être et non telle qu’elle est en réalité 2 ». Ensuite, vers 1843, Mickiewicz tomba sous l’influence néfaste d’un pseudo-prophète mystique nommé Towianski, personnage bizarre qui prétendait régénérer le christianisme et la société contemporaine à laquelle il promettait la venue'd'un nouveau Messie. Mickiewicz, qui eut de grands chagrins domestiques à celte époque, • sa femme, gravement malade, avait dû entrer dans une maison de santé, fut en proie àde véritables hallu-

1 Galerie des contemporains illustres, par un Homme de rien, tome 111, Paris, 1342. - F. Trawinski, article : Mickiewicz, dans la Grande Encyclopédie.