La patrie Serbe

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leurs princes, les Serbes reconnaissaient quand même la suprématie de l'empereur.

La Carinthie, la Carniole, la Styrie se formèrent et prospérèrent jusqu’au jour où l'ombre de Charlemagne couvrit l'Europe asservie. Avec son épée si lourde que lui seul pouvait la brandir, le César du Nord conquit Ja Carantania et pour des siècles l’incorpora à l'empire germanique,

De leur côté les Croates érisèrent une principauté. Après une suite de princes, la Croatie eut Tomislav pour premier roi en 910. Dès lors le royaume continua sa marche ascendante. Un peu auparavant, à la fn du 1x siècle, saint Cyrille et saint Méthode ürent entendre leur voix persuasive dans la presqu'ile balkanique. Saint Méthode, né à Thessalonique, était entré dans les ‘ordres. Ilcultivait beaucoup l'art de la peinture.

La légende raconte que Bogoris, roi des Bulgares, l'appela à Nicopolis pour lui confier des fresques à exécuter dans la grande salle des fêtes. Méthode sanctilia ce lieu d’orgies en représentant sur les murs un jugement dernier d'une exécution si impressionnante que le prince barbare fut touché par la grâce divine. Bogoris songea alors au christianisme, La sœur de Bogoris, retenue longtemps captive à Gonstantinople, acheva l'œuvre entreprise par Méthode, elle révéla complètement à son frère la religion nouvelle et, sous son inlluence, le roi renonça aux pratiques païennes.

Saint Cyrille sortait d’une famille sénatoriale thessalonicienne. Saint Jgnace le chargea d'évangéliser les Khazars. Après les avoir convertis, l'apôtre s'intéressa aux Slaves. De concert avec Méthode il leur prêcha la parole du Christ. Très érudit, Saint Cyrille écrivit plusieurs ouvrages etcomposa l'alphabet cyrillien.

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