La patrie Serbe

30 . LA PATRIE SERBE

Etienne Douchan de sa main ferme saisit le sceptre de la Serbie. Sceptre royal qu'à Skoplié il changea en sceptre impérial.

Chaque guerre entreprise par Douchan marqua une étape de sa gloire. Byzance était divisée par les révoltes et les intrigues, le souverain serbe mit à profit ces querelles pour achever, la conquête de la Macédoine et de

J'Albanie. Il incorpora l'Epire à la Serbie. En 1354 il ravit Belgrade à la Hongrie, Seule la mort put l’'abattre et empêcher la réalisation du plan d'après lequel il choisissait Byzance pour capitale. Si Etienne Douchan avait davantage vécu, peut-être que, vacillant sur ses premières fondations,le royaume Ottomanse fût affaissé. Législateur autant que guerrier, le souverain, dont la puissance maintenait presque toute la Péninsule sous ses ordres, proclama à Skoplié.en 1349 le célèbre code Douchan, le « Zakonik ». Sous son règne furent construits de nombreux monastères de beaux monastères, fleurons de la couronne serbe. La plupart d'entre eux existent encore malgré guerres eb persécutions.

Ouroch:tils de Douchan; n'était malheureusement pas de taille à manier le glaive de son père, il ne put même pas contenir l'humeur belliqueuse de ses seigneurs. Nous nayons pas de grands détails sur son règne. Pris par l’oubli, le ray onnement de la clarté paternelle l'éclipsa. Nous savons seulement que la dislocation de l'empire serbe commençait. La Zeta devint indépendante.

Un astre de feu courait à l'horizon; il surgissait de Ja brume de l'Inconnu, el au Midi embrasait le ciel. Get astre était un croissant de lune, incurvé comme les cimeterres avec lesquels ses adorateurs fauchaient les tètes chrétiennes. Avec une hardiesse sans égale ,accompagné de quelques officiers, Soliman, prince de ce