La Révolution française (1789-1815)

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cette nation homogène; 2° l'homogénéité territoriale par l’uniforme division en départements.

Mais elle avait méconnu les lois nécessaires de la mécanique sociale dans la constitution de l'appareil gouvernemental. L'administration, émanée de l'élection, était par cela même locale et par trop indépendante, et de plus indéfiniment mobile, à cause des élections trop souvent renouvelées. La Constituante, en appelant constamment le peuple à voter, oubliait qu'il faut d'abord manger : nous n'avons plus d’esclaves, il faut gagner nous-mêmes notre vie.

Il en était de même de la puissance judiciaire élue, locale, instable.

Dans l'organisation financière, surtout en supprimant les impôts indirects au lieu de les adoucir, elle créait l'insuffisance des ressources. Au reste, elle laissait, par une naïveté digne des temps fabuleux, la perception des impôts directs

w’elle conservait, aux contribuables eux-mêmes.

On annulait sans doute ainsi la royauté, que cependant on conservait nominalement par une fascination métaphysique qui paraît presque stupide. Mais on supprimait en réalité le pouvoir central. La Constituante voulait fonder une France homogène, sous une même loi, par des pouvoirs divers, variables, locaux et mobiles, et sans l'appareil nécessaire d'une orce une et persistante. C'était un comble.

Ce détraquement de la constitution naturelle de la France arrivait au moment où l'Europe entière se coalisait contre nous pour nous dépecer comme la Pologne; outre une guerre civile qu'il eût été facile de prévoir. Il fallait, en effet, la naïve illusion de la Constituante pour croire que la transformation de la France s’accomplirait sans résistance.

Telle était la situation qu'il fallait gouverner, et c'est là qu'éclata le génie de Danton. Après l'élimination nécessaire des Girondins, ces prétentieux déclamateurs, on arriva enfin à pourvoir aux nécessités effectives. On bâcla la Constitution la plus absurde qui fut jamais, pour satisfaire aux formules de la métaphysique révolutionnaire ; puis on la couvrit, le mot est de Danton lui-même, d’un voile respectueux. Gonsidérant la réalité face à face, Danton conçut et fit la constitution d'un