La terreur à Paris

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LES MAITRES DE PARIS

« La Terreur, écrit Robespierre dans un rapport à la Convention, n’est autre chose qu'une justice prompte, sévère , inflexible ; elle est donc une émanation de la

vertu. »

C'est au nom des premières émanations de la vertu qu'au commencement de la Révolution on tua de Launay et de Flesselles*, que M. de Montes-

franchi sans encombre les tourmentes révolutionnaires, échappé à la réaction de Thermidor en rimant contre Robespierre le Chant du neuf Thermidor dont Lesueur avait composé la musique. Un calembour le perdit en 1803. Il avait publié une chanson un peu raide où il était dit:

Oui, le grand Napoléon

Est un caméléon.

Un jour, au café de la Révolution, il demanda une glace. Le garcon lui en apporta une au citron. — Non, dit Desorgues, je n’en veux pas, je n'aime pas l'écorce. Ge bon mot le perdit, il fut arrêté, conduit à Charenton. En 1808, il y mourut fou.

4 Celui-ci était très bienfaisant. Le 13 mars 1789, trois enfants, les trois frères, s’attardaient, revenant de l'école, sur la berge du bras oriental du Rhône; l’un d'eux fait un faux pas ettombe. Ses frères veulent le retenir, ils sont entraînés. A cent mètres à peine passait un soldat au régiment d'Anjou, du nom de Bernin, né à la Guillotière. 11 vole au secours de ces enfants et parvient à en arracher deux à la mort. L’intendant M. de Flesselles, qui prodigua aux habitants de Lyon les témoignages de sa munificence, s’empressa de récompenser ce trait de courage en donnant à Bernin une épée d'honneur à garde d'argent sur laquelle était gravé le récit de sa noble action. M" de Flesselles lui fit un fort beau cadeau en argent. Le Consulat de Lyon lui accorda une gratification de 500 francs.

Ajoutons que M de Flesselles, qui elle aussi combla Lyon de bienfaits, fondait des prix pour quantité de concours, en particulier pour celui de sages-femmes.

Les vainqueurs de la Bastille surent reconnaître les admirables services de M. de Flesselles en lui faisant subir un effroyable supplice.