Le Général Moreau (1763-1813)

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la modestie, les vertus publiques et privées de son émule de gloire.

Le Premier Consul finit par éprouver une vive irritation du langage et de la conduite de Moreau et de ses partisans. Il les jugeait avec une extrême sévérité. Peu de mois avant son avènement à l’Empire, il exhala sa mauvaise humeur en ces termes piquants : « Moreau est toujours le même, toujours à la merci de qui veut bien le mener. A présent, c'est une vieille femme méchante qui le tient en laisse. Il est heureux que sa pipe ne parle pas, elle le mènerait aussi... Son caporal de belle-mère et sa casse-noisette de femme sont méchantes comme des pestes ; je ne veux pas de cela ici » (1).

Malheureusement la rivalité des deux généraux ranima celle de leurs armées. L'antagonisme avait toujours été très prononcé entre les deux armées d'Italie et du Rhin, comme aussi entre cette dernière et l’armée

(1) Clément de Lacroix. — Souvenirs de Montgaillard, p. 235-236. 40