Le Général Moreau (1763-1813)

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avait de nombreux partisans dans le monde militaire. Pour ne pas demeurer inactif, il résolut de créer une armée de réserve et de la commander directement. Portée sur les Alpes, elle manœuvrerait ensuite selon les circonstances. Ses mouvements ultérieurs seraientsubordonnésaux opérations de Moreau. Celui-ci reçut la mission de rejeter Kray au loin, du haut Rhin sur le haut Danube, afin de l'écarter des Alpes. S'il y réussissait, Bonaparte, sans la moindre inquiétude pour ses propres communications, franchirait les montagnes et tomberait, avec l’armée de réserve, dans la vallée du Pô, sur les derrières du baron de Mélas occupé à bloquer Masséna dans Gênes. Dans le cas contraire, le Premier Consul volerait au secours de Moreau, et alors son rang lui donnerait tout naturellement la conduite de la guerre en Allemagne.

La première alternative se produisit. Kray fut repoussé sur le haut Danube, le col du Grand Saint-Bernard fut franchi, Mélas éprouva un désastre retentissant à Marengo.

Ainsi, favoriser par une diversion le mou-