Le Monténégro contemporain : ouvrage orné d'une carte et de dix gravures

500 LE MONTÉNÉGRO CONTEMPORAIN.

Plus récemment, quand, en 1872, le gouvernement otfoman convia toutes les provinces de l'Empire à prendre part à l'exposition qui devait s'ouvrir à Vienne l'année suivante, le Monténégro, confondu dans cet appel avec les provinces sur lesquelles s'exerce normalelement le droit de suzerainelé, protesta énergiquement auprès de la Sublime Porte contre une semblable prétention à son égard, et déclara qu'il ne considérerait comme officielle qu'une invitation émanée du gouvertiement austro-hongrois : satisfaction qui, du reste, peu de temps après, lui fut accordée.

Après avoir, dans l'introduction de ce livre, étudié sommairement l'histoire du Monténégro, nous avons cherché, en recueillant les souvenirs de notre long séjour dans ses montagnes, à le faire connaître tel qu'il est aujourd'hui : nous avions la vérité pour but; nous ne nous en sommes pas sciemment écartés. À ce moment, et pour terminer la tâche que nous nous étions imposée, nous n'avons plus qu'à nous demander ce que l'avenir peut réserver encore de vicissitudes à ce pays si longtemps tourmenté, et si cette phase d'apaisement et de progrès qu'il accomplit, sous la sage direction du prince qui le gouverne, doit être considérée comme la vie définitive de son peuple’. Nous ne le croyons pas. Le rôle du Monténégro doit rester militant, jusqu'au jour où les pays serbo-slaves auront repris l'entière posses-

1 Au moment où nous écrivions ces lignes (février 1875), rien encore ne faisait présager les graves événements qui, depuis quelques mois, s'accomplissent en Herzégovine. Mais, en face de la difficulté d'en apprécier les conséquences, et aussi de juger l'attitude prise par le Monténégro dans ces circonstances, nous avons cru devoir nous abstenir de toute réflexion concernant la situation actuelle de l'Orient. (Belfort, 1e décembre 1875.)