Le mouvement des idées : sur une histoire de la Révolution

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le pouvoir; c'était aussi « de concentrer toute la puissance gouvernementale entre les mains d’un pouvoir exécutif central, strictement surveillé par le parlement, strictement obéi dans l'Etat, et englobant tout. » Elle souhaitait, toujours d’après notre auteur, que la transformation économique se produisit dans le même sens. Elle rêvait l'appropriation des terres par la bourgeoisie grande et petite, et l'exploitation des richesses du sol, resté jusqu'alors improductif aux mains des nobles et du clergé. Elle entrevoyait déjà le développement rapide de l’industrie et la production des marchandises en grand, à l’aide de la machine, le commerce lointain et l'exportation des produits de l’industrie par delà les océans : le marché de l'Orient, les grandes entreprises, les fortunes colossales. En sorte que, pour elle, la transformation des assises politiques du pays était avant tout une vaste opération politico-financière, qui aurait fait Passer dans ses mains le pouvoir et le sol, jusque-là détenus par la noblesse, et lui aurait en plus assuré la faculté d'acquérir des richesses considérables, par des procédés nouveaux dont elle devinait ou pressentait la’ prochaine importance. Elle ne souhaitait l’'émancipation du peuple, c’est-à-dire des paysans, que dans la mesure où il pouvait aider ses entreprises. « Il fallait qu’il devint libre de quitter sa chaumière et qu'il fût forcé de le faire : qu’il fût amené à émigrer dans les villes, en quête de travail, afin que, changeant de maître, il rapportât de l'or à l'industrie, au lieu des redevances qu’il payait auparavant au seigneur. » Au fond, cela revient à dire que le double programme politique et économique de la bourgeoisie impliquait d’une part la conquête des positions et des biens détenus par les nobles et le haut clergé; d'autre part l'asservissement à ses besoins des paysans, qui seraient exploités par elle pour l’industrie, comme ils l'avaient été jusqu’alors par les seigneurs pour l’agriculture : en sorte

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