Le théâtre français pendant la Révolution 1789-1799 : avec plusieurs lettres inédites de Talma, str. 107

LES DÉBUTS DE LA RÉVOLUTION 95

violemment hostiles, les terribles événements de l'année suivante et surtout ce tragique et lugubre dénouement de 1798°?

Cependant, l'influence du mouvement révolutionnaire se faisait sentir d’une facon désastreuse sur tous les théâtres. Ainsi, au cours de l’année 1791, l'Opéra menaçait de fermer, la Comédie-ltalienne (1) était à la veille de faire faillite, et le théâtre de la Nation, surtout depuis la désertion qu’il venait desubir, en était réduit aux emprunts pour se soutenir (2).

Ce fut alors que, d'accord avec la Comédie-Italienne, les Comédiens-Français s’avisèrent de recourir à une fusion confraternelle, unissant la musique et la déclamation, pour vaincre la mauvaise fortune.

On remit à la scène Athalie, avec les chœurs de Gossec, et, par suite d’une association temporaire, les Comédiens-Français allèrent, aux dates des 17 et 21 juin, jouer sur le théâtre Favart; de leur côté les artistes italiens vinrent, à plusieurs reprises, chanter au théâtre de la Nation.

Voici en quels termes cet échange de bons pro-

(1) La Comédie-Iltalienne, devenue l’Opéra-Comique, fut longtemps désignée dans le public sous le nom de théâtre Favart.

(2) Cette situation budeétaire ne fit que s'aggraver les années suivantes. En effet, voici comment les comptes de ce théâtre s'établissaient, du 1° mars au 8 juin 1722, et du 8 octobre 1793 au 19 avril 1794 (ou 18 ventôse an I).

Car. FreFrais jJournabers NE x 3,526 L. 105. »d. — II. Appointements et gages.. . . 49,837 13 4 —- JII. Diverses causes.. . . . . . . 92,007 1 D

Dépenses. . . . . 145,3711L 4s. 9d. Recettes. . . . . . 86,505 10 » Débek LOT Nes. 58 860% 1 ESS

Les Comédiens-Français se trouvaient donc obérés avec un budget de 145,000 livres. Cent ans plus tard, le budget des dépenses est de 1,800,000 francs.

(Archives de la Comédie-Française.)