Les hommes de la Révolution

Jean-Paul Marat

Marat et la légende

«Le silence des passions, écrivaient les Goncourt (1), ne s'est pas encore fait autour des hommes de la Révolution». Ces paroles sont toujours vraies. Mais, de tous ceux qui luttèrent pour la cause du peuple, s'il en est un à qui elles peuvent particulièrement s'appliquer, c'est indiscutablement à Jean-Paul Marat.

Nul plus que Marat ne fut calomnié et méconnu. Les outrages qui l’assaïllirent de son vivant, à l'heure où il pouvait faire face à ses ennemis et leur tenir tête, ne s’arrétèrent point au bord de la tombe où le coucha le couteau d’un assassin.

L'influence qu'il avait exercée sur le peuple, l’effroi qu'il avait causé aux défenseurs de l’ancien régime lui valurent des haïines qui ne désarmèrent point. Ceux pour qui il était mort oublièrent facilement, maïs les autres, à qui il avait livré de si rudes batailles, se souvinrent. Aujourd'hui même, après un siècle écoulé, le seul nom de Marat suscite les. mêmes réprobations violentes. ,

On se demande, quand on examine l’œuvre de

(1) La Société française pendant la Révolution. … S