Les hommes de la Révolution

lorsqu'il s'agit d'un mouvement dont les conséquences sont aujourd’hui encore discutées et d'une époque aussi rapprochée de la nôtre.

A côté des historiens, de méticuleux archivistes ont déterré de vieux papiers, fouillé de vieilles maisons, secoué la poussière de registres et de dossiers déjà séculaires. Là encore, la passion est intervenue. Par l'accumulation de détails souvent inutiles, on a paru atteindre à la vraisemblance, mais on n'a fait dire aux paperasses que ce qu'on avait intérêt à leur faire dire.

A travers ces récits plus ou moins fidèles, ces narrations plus ou moins scrupuleuses, on voit suroir des figures énigmatiques, déconcertantes, inexpliquées, qui n'apparaissent qu’à la javeur d'un événement pour s'enfoncer ensuite dans l'ombre, reparaître plus tard, disparaître encore. Marat, Danton, Hébert, Robespierre, Clootïz, Desmoulins, Saint-Just, Chaumette, Couthon, Billaud-Varennes, Carnot, les Girondins, les Constituants, les Enragés, les Thermidoriens, elc., ne sont qu'imparfaitement connus du public qui ne sait d'eux que ce que les historiens ont bien voulu leur indiquer à propos de faits ef d'actes auxquels ils furent mélés.

Les événements ne sont pas tout cependant et ne suffisent pas à expliquer un moment de histoire. Derrière les événements, il y a les hommes