Les hommes de la Révolution

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qui les provoguèrent, les préparèrent, surent les prévenir on en détourner le cours.

Ces hommes, il faut les connaître, les étudier. Il est nécessaire de bien savoir ce que furent leur existence, leur tempérament, leur idéal. On verra mieux alors l'influence qu'ils possédèrent sur la marche des choses, l'action qu'ils exercèrent sur leur époque.

Dire quelle fut la vie de ces hommes, quels mobiles les poussèrent à la bataille révolutionnaïire, quels sentiments les agitaient, quelles passions généreuses ou mesquines les guidaient ; indiquer, leurs fautes el leurs erreurs ; marquer leurs faiblesses ; dissiper les préventions qui accablent les uns et détruire la lévende qui magnifie les autres ; raconter comme une sorte de témoin impartial le terrible duel qui s'engagea entre eux ; en un mot, de la facon la plus sincère et la plus claire, en dehors de toute opinion a priori, stfuer les hommes de la Révolution sous leur véritable jour, à leur véritable place, voilà ce que nous avons essayé.

Nous nous sommes absienu dun luxe trop facile de détails loujours oïseux ; nous nous sommes gardé de produire, dans ces biographies, une documentation fastidieuse. Le public auquel nous nous adressons nous saura gré, sans doute, de ne lui fournir que le résultat de nos investi-