Les Préfets du Consulat et de l'Empire

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dejà la possibilité d'une monarchie nouvelle, mais gardaient prudemment des attitudes de démocrates ; les autres, plus sincèrement attachés aux idées de la Révolution, croyaient que la forme du gouvernement resterait républicaine et demeuraient, dans les débuts de leur proconsulat, les jacobins qu'ils étaient la veille.

Préfets et sous-préfets furent reçus dans leurs chefs-lieux avec solennité. Des sonneries de cloches et des salves de canon saluèrent leur arrivée. Tantôt la cérémonie d'installation officielle eut lieu dans les locaux de l'administration, tantôt dans les temples décadaires, en présence des autorités constituées. Les superbes cathédrales de Reims, d'Amiens, de Chartres et de Sens, les vieilles églises métropolitaines, demeurées temples décadaires, furent le théâtre de ces réceptions et retentirent des discours de ces nouveaux pontifes. Les administrateurs du Directoire, dépossédés de leurs attributions au profit des nouveaux arrivants, eurent presque partout la bonne grâce de souhaiter eux-mêmes la bienvenue à leurs successeurs