Les serviteurs de la démocratie

50 LES SERVITEURS DE LA DÉMOCRATIE

Il fallait, si on voulait écrire et vivre, faire bâiller son lecteur. Ce n’était pas dans les moyens de Voltaire. Commeil ne désirait pas vivre à l'ombre de la: Bastille, il se réfugia tour à tour en Angleterre, en Allemagne et en Suisse. On lui a reproché son exil; on l'a appelé mauvais Français. Mais qui est responsable de ses émigrations? Il y a des moments où, pour être fier d’être Français, il ne faut pas regarder du côté des hommes qui dirigent le pays. Voltaire vivait dans un de ces moments-là. Du reste, si à cet égard il n’est pas sans reproche, par combien de vertus il rachète ses défaillances ! Qui plus que lui défendit les opprimés? qui plus que lui livra de rudes assauts au fanatisme? qui plus que lui, enfin, plaida sans se lasser la cause de la liberté de la pensée et de la conscience? La Révolution française est en partie son œuvre. Il en a été le précurseur dévoué et parfois même héroïque. |

Ce sont les combattants parisiens du 14 juillet 1789 qui ont pris la Bastille; mais c’est l'esprit de Voltaire qui la à tout jamais démolie.