Marat inconnu : l' homme privé, le médecin, le savant : d'après des documents nouveaux et inédits

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du secrétaire et laissait déjà deviner le nerveux polémiste qu'il fut plus tard (1).

Connaïssaient-ils cette particularité ceux qui ont soutenu que Marat, enivré de vanité, avait un instant songé à anoblir sa roture? L'heure est venue de réduire à de raisonnables proportions cette sotte calomnie.

On a fait grand bruit d'une lettre ou plutôt d’un simple billet qu'adressait, le 28 décembre 1789, Marat à C. Desmoulins, et qui portait dans la pâte du papier l'empreinte d'un . cachet blasonné.

Le contenu en était insignifiant : une simple demande de rendez-vous pour le jour même; mais le dessin du blason, qu'on a décrit avec un luxe de détails inusité (2), pouvait donner lieu aux suppositions les plus contradictoires. Marat

(1) Lettre de M. Marat à M: Beugnet, intendant des finances de M. le comte d'Artois, rue Saint-Nicaise ; du 14 août 1778 (collection de M. Lucas-Montigny). Cette lettre a trait à une négocation pour acheter un libelliste, dont les attaques étaient importunes à Mgr le comte d'Artois (V. Revue rétrospective, 2e série, t. IV, 316).

(2) L'écusson, surmonté d'une couronne comtale, est parti; au 1 de. à un demi aigle de... au vol abaissé, mouvante du parti ; au 2€ tranché, en chef de. à la bande ou demi-chevron de... et en pointe de pourpre ; ce dernier émail était seul indiqué (Revue nobiliaire, heraldique et biographique, t. T, 1862, p. 84-85) ; D'après Fassy (Marat, ses véritables funérailles etc., 1867) ces armoiries paraissent être de fantaisie, car on y remarque deux graves fautes de blason.