Marat inconnu : l' homme privé, le médecin, le savant : d'après des documents nouveaux et inédits

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De 1782 à 1785, l'Académie avait reçu de nom breux manuscrits, mais elle les avait tous jugés indignes d’une récompense.

Le?8 mars 1785, lui était parvenu un travail de Marat sur le sujet proposé. L'Académie crut devoir le rejeter sur le rapport de de Sèze, un de ses membres les plus influents,

Cet Étoge de Montesquieu a été, depuis, publié par les soins d'un bibliophile bordelais, M. de Bresetz (1).

Ce premier insuccès ne découragea pas Marat. Il partit pour Londres, puis se rendit à Dublin où il séjourna un an. De là, il vint à Édimbourg, quitta l'Écosse pour la Hollande et visita, tour à tour, La Haye, Utrecht, Amsterdam, d’où il revint à Londres.

Entre temps, il avait publié, dans la capitale anglaise, un ouvrage philosophique, qui fit sensation dès son apparition.

Cet ouvrage comprenait d'abord deux volumes in-8°, intitulés : À Phüosophical Essay on Man. Ce n’est qu’en 1775 que parut la traduction française en 3 volumes in-12, Le troisième ne fut

bonus dormitat Homerus, et dont l’auteur est M. Marat...» (Mémoires secrets pour servir à l'Histoire de la République des lettres en France, depuis 1762 jusqu'à nos jours, ou journal d’un observateur contenant ete. Tome 34e, Londres, chez John Adanson, 1789, p. 417-418).

(1) Étoge de Montesquieu par Marat (Maleville, éditeur, Bordeaux, 1883).