Mémoire sur la Bastille

LINGUET 21

mé condamne, après une inaction, une mort de deux années, à continuer de végéter au fond d’un bourg inconnu, dans une oisiveté aussi ruineuse que fatigante! Ce sont là les faveurs, les grâces, qui succèdent à une oppression sans exemple dans toutes les parties.

Quel pouvoit en être l’objet? De me punir! Eh de quoi? Quel étoit mon crime? Me l’avoit-on dit? Me le disoit-on? La tardive justice que l’on venoit enfin de me rendre prouvoit assez mon innocence, Qui croira que, si l’on avoit pu fabriquer l’ombre d’un prétexte pour motiver des chaînes éternelles, on eût brisé celles dont on m’avoit chargé sans motif? Un coupable convaincu, condamné, peut bien recevoir comme une faveur la diminution de son supplice : mais un innocent !

Devois-je regarder ce caprice du ministère comme une attention paternelle? Sans doute il ne prétendoit pas me traiter comme on traite ces affamés qui ont longtemps souffert de la disette. Un médecin sage ne leur rend que peu à peu les alimens dont une trop grande quantité risqueroit d’abord de les étouffer. Mais probablement on ne craignoit pas de même pour moi l'effet subit du grand air; on n’avoit pas la délicatesse de ne me remettre au régime de la liberté qu’insensiblement, afin qu'il me fût plus salutaire.