Napoléon Bonaparte, drame en six actes et en vingt-trois tableaux

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avec votre prudence.—Allez prendre quelque repos ; il ne vous sera pas inutile pour la journée de demain. (Z/s sortent.) Cesera une terrible bataille ! — mais j'ai quatrevingt mille hommes; j'en perdrai vingt mille , J’entrerai avec soixante mille dans Moscou , les traîneurs nous y rejoindront, puis les bataillons de marche, et nous serons plus forts qu'avant la bataille. Quatre heures du matin... — Tous dorment , seul je veille avec ma pensée , pensée de guerre et de destruction ! Oh ! dormeéz, enfans, rêvez de vos mères et de votre patrie : — demain des milliers de vous seront couchés encore, mais sur une terre froide et sanglante. (Une pause.) Que c'est une bizarre fortune que la mienne ! homme obscur comme eux, et qui itraine à ma suite des milliers d'hommes! Oh ! il y a des momens où, quand je suis seul , face à face avec mon génie, je frissonne , car je doute! — Si ce que je crois mon étoile n’était que de l’audace et mon génie du hasard ! Quelle affreuse responsabilité que celle de la vie de tarit de milliers d'hommes qui se lèveraient un jour sanglans et mutilés pour m'accuser devant Dieu , — devant Dieu qui me dirait : Tu n’as point reçu mission de faire ce que tu as fait, donc que les pleurs et le sang retombent sur ta tête !.... — Oh! c’est impossible !

Quels hommes ! ne dirait-on pas une race à part, ayant plusieurs existences à risquer ? Il y a treize ans qu'avec eux je suis venu tenter l'Orient par l'Esypte, et lesbrisercontre ses portes. Dans l'intervalle nous avonsconquis l'Europe,etlesvoilà,conduits par moi toujours, revenant par le Nord dans cette Asie, pour s’y briser encore peut-être !.…. Qui les a poussés dans cette vie errante et aventureuse? Ce ne sont point des barbares cherchant de meilleurs climats , des habitations plus commodes, des spectacles plus enivrans ; au contraire, ils possédaient tous les biens, ils les ont

abandonnés pour vivre sans abri, sans pain, et pour tomber chaque jour succes sivement ou morts ou mutilés sur la route que je parcours, qui embrasse le cerele du monde, que je sème de tombeaux et qui conduit à l’immortalité — au néant. (On entend battre la diune.) Le jour, déjà le jour! (Tout le monde s’est leve.) Eh bien, Duroc?

DUROC, suivi de plusieurs maréchaux: L’ennemi a conservé sa même position.

NAPOLÉON. Battons-nous! Mes amis , voilà le soleil d’Austerlitz.

MURAT. Qu’ordonne votre majesté ?

NAPOLÉON , aux maréchaux qui l’entourent. Voici le plan général. — Pendant le combat mes aides-de-camp vous porteront mes Grdres particuliers. Eugène sera le pivot. C’est la droite qui engagera la bataille. Dès qu’à la faveur du bois elle aura enlevé la redoute qui lui est opposée, elle fera un à gauche, marchera sur le flanc des Russes , ramassant et refoulant toute leur armée sur leur droite et dans la Kalouga. * Trois batteries de soixante canons chacune seront opposées aux redoutes russes, deux en face de leur gauche, la troisième dans leur centre. Poniatowski etson armée s’avanceront par la vieille route de Smolensk ; vous attendrez ses premiers coups de canon pour donner : ce sera le signal. — Allez, messieurs.

Soldats! voilà la bataille que vous avez tant désirée. Désormais la victoire dépend de vous ; elle nous est nécessaire, elle nous donnera l’abondance, de bons quartiers d’hiver, et un prompt retour dans la patrie. Conduisez-vous comme à Austerlitz, à Friedland, à Vitepsk et à Smolensk ; que la postérité la plus réculée cite votre conduite dans cette journée; que l’on dise de vous: « Il était à cette grande bataille, sous les murs de Moscou. »

(Le théâtre change.)

Septième Œableau.

Le Kremlin.

SCENE VII. NAPOLEON , MARÉCHAUX.

NAPGLÉON , entrant ec les maréchaux. Moscou vide! Moscou déserte! en êtesvous bien sûr? — Allez, Mortier, et t4-

Napoleon. : i

chez de découvrir quelques habitans. Ici

tout est nouveau, eux pour nous, nous

pour eux : peut-être nesavent-ils pas même

se rendre. — Pas la moindre fumée, pas

le plus léger bruit! c’est l’immobilité de

Thèbes, c’est le silence du désert, Tré 4 J