Orateurs et tribuns 1789-1794

160 ORATEURS ET TRIBUXS.

et jusqu’au 10 Août, leurs journaux rivalisent de violence avec les feuilles jacobines les plus exaltées, portent dans la guerre antireligieuse tous les préjugés de la philosophie matérialiste, donnant le spectacle de Voltairiens persécuteurs, de bigots d’impiété: « S'il existe des plaintes contre le prêtre qui n’a pas prêté le serment, s'écrie Isnard t, il doit être forcé de sortir du royaume,

rompaient toutes les mesures par lesquelles on aurait pu déconcerter leurs projets... » — Je ne sais comment s'y prenaient ces coquins, mais en deux heures ils faisaient mouvoir vingt mille hommes. (Hua, Mémoires.)

1. Isnard, sorte de Numa Roumestan de la tribune révolutionnaire. Gaudissart sonore de la politique girondine, et, comme madame Angot, fort en gueule, passant brusquement d’un pôle à l’autre pôle, oublieux de ce qu'il a dit hier, igno-ant ce qu'il pensera demain, tempérament colérique, chaleureux, une de ces âmes folles que conduit sa parole, parole-girouette tournant à tous les vents; en 1*04, il écrira une apologie enthousiaste de Napoléon I:, et, devenu catholique, conservateur, reniant ses divinités d'antan, publiera un Traïlé de l'Immortalilé de l'âme, qu'il dédia à Pie VIT. On sait sa violente hyperbole contre Paris, qu'il menagçait de destruction complète, s’il attentait à la représentation nationale : « Bientôt on chercherait sur les rives de la Seine si Paris a existé! » — Une autre fois, il tonnait contre Louis XVI: « La colère du peuple, comme celle de Dieu, n’est souvent que le supplément terrible des lois. » — Il pousse fougueusement à la guerre de propagande. « Disons que tous les combats que se livrent les peuples ressemblent aux coups que deux amis, excités par un instigateur perfide, se livrent dans l'obscurité ; si la clarté du jour vient à parailre, ils jettent leurs armes, s’embrassent et châtient celui qui les trompait. De même si, au moment que les armées ennemies lutteront avec les nôtres, le jour de la philosophie frappe leurs yeux,