Plamen života

kad su se mornari po mrkloj noći verali po njemu kao aveti i krvavih noktiju savlađivali jedra. Izdržao je uragane, kad su mu jedra odneta i razneta kao paperje a on ostao go kao listopadno drvo zimi. Danima je s jedrima punim monsunat ili tropskih briza? leteo i poskakivao sa brodom po valovima kao u kakvoj radosnoj igri. Danima opet, opuštenih jedara sa smolom koja se kao znoj topila pod ekvatorskim suncem, priželjkivao je jarbol osvežavajući dah koji će ispuniti jedra i. poviti njegov vrh.

Mimih noći na sred Atlantika slušao je jarbol pesmu mornara koji je na njemu bio na straži, i gusle onih tamo na prov i.

Jednom su samo nepokornog mornara na palubi vezali uz njega.

U lukama, nedeljama lišen svojih jedara, jarbol je sada, dokon, promatrao dokove, kejove dalekih luka, nepoznate narode raznih boja. Pa bi s novim teretom broda opet dobio svoja jedra, oživeo bi, momčad se pela po njemu, i odlazio u nepoznate pravce.

Dvadeset godina je jarbol iz bosanske šume lutao morima. Momčad se na njemu izmenjivala. Sve novi su se po njemu verali, pevali i psovali. S njega je odjekivala radosna vest mornara na straži: »Svetionik na vidiku!«

A jedne mrkle noći, stari je jarbol završio u Antiljskom Moru, kad je vetar pomamno besneći bacio brod na grebene na kojima se razmrskao. Stari jarbol pokidanih veza valovi su bacili na obalu s nekoliko momaka posade, koji su od njega tražili spasa. Najmlađi među njima vapio je:

— Majko, majko, majko! Dome moj! Neću vas više nikada videti!

— Ne boj se sinko! Videćeš ih! — reče stari jarbol, na kome su se održavali brodolomnici. — Ali ja nikada! — dodade jarbol.

Mornari su se spasli i vratili u domovinu. Stari jarbol je ostao nasukan na obali antiljskog školja.

Urođenici su poskidali s njega gvožđe, čekrke i konope. Zatim su ga sekirama isekli.

U te dane padao je njihov praznik boga ognja, kad noću igraju oko velike lomače. 1 tako je na žrtveniku ma antiljskom školju jedne večeri plamteo stari jarbol dubrovačkog broda Srećne koji je odrastao u bosanskoj šumi.

f

1. Vetar u Indijskom Okeanu. 2. Vetrić. 3. Prednji kraj broda, pramac.

~

19