Qu'est-ce que le Tiers-État?

[153] soins publics l’ont exigé, et pour faire les loix en tout genre, que les circonstances ont paru demander ? La Nation a-t-elle eu pour remplir les fonctions de sa législature, d'autre représentant que le Roï lui-même, assujéti seulement à la forme de l’enregistrement? Nous savons que ce n’est pointlà une véritable représentation , puisque ce terme emporte nécessairement avec lui le caractère d’une élection libre de la part des représentés; mais qui est-ce qui avoit réclamé avant ces derniers temps, l’éternelle vérité de ces grands principes? Les États - Généraux eux - mêmes, en 1614, et tous ceux qui ont précédé, se sont-ils montrés instruits de leurs droïts? Les ont-ils fait connoître aux peuples; en -ont-ils pris en main le libre’exercice © Non: jusqu’à ce jour, le seul représentant de la Nation a paru être le Roi; tout ce qui auroit dù se faire par un corps de vrais représentans, s’est fait par le Roi ; presque toutes les loix, èn vertu desquelles les acquisitions de pro-priétés, lestransmissions d’héritages, tousles ‘rapports en général des choses et des personnes ont été déterminés, remontent à des -Roisqui, certes, n’ont pas toujours demandé